La vitamina D è una sostanza fondamentale per il nostro organismo, essenziale per mantenere il metabolismo osseo, la salute del sistema immunitario e il corretto funzionamento muscolare. Sebbene la sua carenza venga diagnosticata con un esame del sangue specifico, spesso l’organismo lancia segnali ben prima delle analisi cliniche, sintomi che possono essere facilmente trascurati o confusi con quelli di altre condizioni.

🔎 Ti potrebbe interessare:

I segnali più frequenti di carenza prima delle analisi

Uno dei motivi per cui la carenza di vitamina D è particolarmente insidiosa è la sua capacità di rimanere a lungo asintomatica o di manifestarsi con disturbi generici, condivisi con altre patologie. Tuttavia, prestare attenzione ad alcuni sintomi può essere d’aiuto per sospettare un deficit prima di sottoporsi agli esami di laboratorio.

Debolezza muscolare: uno dei sintomi iniziali più comuni e spesso sottovalutati. Si avverte come una difficoltà inusuale nello svolgere normali attività quotidiane che coinvolgono i muscoli, come sollevare oggetti o salire le scale.
Dolore alle ossa e alle articolazioni: può essere diffuso o localizzato, spesso confuso con dolori articolari dovuti a invecchiamento o altre patologie. Questo dolore è l’espressione della difficoltà del corpo a mantenere la salute scheletrica in assenza di sufficiente vitamina D.
Stanchezza cronica e difficoltà di recupero energetico: anche dopo il riposo notturno, chi presenta bassi livelli di vitamina D può continuare a sentirsi privo di energie.
Maggiore fragilità ossea: la carenza aumenta il rischio di fratture e favorisce nel lungo termine patologie importanti come osteoporosi e osteomalacia (particolarmente negli adulti e anziani).
Caduta dei capelli: quando è associata ad altri sintomi e si presenta con maggiore incidenza o insistenza può essere un segnale di base carente di vitamina.
Sbalzi d’umore e insonnia: sintomi neurologici come difficoltà di concentrazione, ansia, depressione o disturbi del sonno possono comparire in modo subdolo. Le cause sono riconducibili all’interazione della vitamina D con i neurotrasmettitori cerebrali.
Sistema immunitario indebolito: una maggiore suscettibilità alle infezioni, alle influenze stagionali e a malattie di tipo autoimmune può essere legata anch’essa a livelli inadeguati di vitamina D.

Quanto sono specifici questi segnali?

Purtroppo, molti di questi disturbi sono aspecifici e comuni a tantissime altre condizioni cliniche. Nei casi di deficit lieve, i segnali possono essere impercettibili o confusi anche dai medici, motivo per cui la carenza può persistere a lungo senza che venga individuata. Tuttavia, il manifestarsi contemporaneo di più sintomi generici, soprattutto in soggetti a rischio (anziani, persone con scarsa esposizione solare, donne in menopausa, individui con pelle molto scura), dovrebbe indurre ad approfondire con un esame del sangue.

Vale la pena sottolineare che i livelli di vitamina D necessari per evitare la carenza variano anche in base a riferimento scientifico e organizzazioni internazionali. In generale, si considera patologico un valore inferiore a 20 ng/ml di 25(OH)D ematico, ma anche livelli superiori possono essere indicati come sub-ottimali in alcune linee guida.

I rischi associati a una carenza protratta

A lungo termine, la mancanza di adeguati livelli di vitamina D espone a numerosi rischi per la salute.

Rachitismo nei bambini e osteomalacia negli adulti: patologie caratterizzate da difetti di mineralizzazione di ossa e cartilagini.
Osteoporosi: progressivo deterioramento della densità minerale ossea, con aumentato rischio di fratture spontanee in età avanzata.
Compromissioni immunitarie e infiammatorie: una carenza cronica può favorire la comparsa di patologie croniche, infettive e autoimmuni.
Disturbi cardiovascolari: lo squilibrio nella regolazione del calcio e del fosforo può associarsi a problematiche al sistema cardiocircolatorio.
Alterazioni neurologiche: tra cui stati confusionali, difficoltà nella concentrazione, nevralgie o disturbi della memoria.

È stato inoltre osservato che la carenza possa favorire l’insorgenza di parodontite (patologia dentale sistemica), di diabete di tipo 2, ipertensione, alcune forme di cancro e patologie reumatiche croniche. Sebbene non sia sempre possibile dimostrare un rapporto diretto, la letteratura conferma che la vitamina D svolge un ruolo protettivo su più organi e tessuti dell’organismo.

Chi è più a rischio di sviluppare la carenza?

Alcuni individui presentano una maggiore predisposizione a sviluppare ipovitaminosi D:

Anziani: con il progredire dell’età, la pelle perde parzialmente la capacità di sintetizzare vitamina D tramite l’esposizione solare.
Persone che vivono in zone poco assolate o svolgono attività lavorative in ambienti chiusi.
Donne in gravidanza o in menopausa, in particolare con familiarità per osteoporosi.
Individui obesi o affetti da patologie croniche dell’apparato digerente che riducono l’assorbimento delle vitamine liposolubili.
Persone con carnagione scura: la maggiore presenza di melanina riduce la capacità cutanea di sintetizzare la vitamina D in risposta alla luce solare.

Il test più comunemente utilizzato per quantificare la vitamina D è il dosaggio della 25(OH)D nel sangue (leggi di più su Wikipedia), eseguito su indicazione medica qualora sia necessario confermare una sospetta carenza. È importante non sottovalutare i sintomi, ma neppure ricorrere indiscriminatamente all’assunzione di supplementi senza indicazione specialistica: l’eccesso di vitamina D può comportare rischi e tossicità per l’organismo.

Adottare uno stile di vita equilibrato, esporsi con regolarità (ma sempre con attenzione) alla luce solare e assicurare nella dieta fonti adeguate di vitamina D rappresentano le strategie più sicure per prevenire e correggere eventuali deficit, soprattutto nelle fasce di popolazione più vulnerabili.

Se noti alcuni dei sintomi sopra descritti e sospetti di avere una carenza, il consiglio è quello di consultare il tuo medico, il quale potrà valutare l’opportunità di un esame ematico e indicare il percorso terapeutico più appropriato in base ai risultati clinici.